Nuestro Templo, emplazado en el corazón del pueblo, Patrimonio Histórico y Cultural de todos nosotros, hoy celebra un importante aniversario.

La historia de nuestro Templo Inmaculada Concepción de la Virgen María forma parte fundamental de la memoria misma del pueblo, ya que el primero tuvo siempre un lugar central en la vida de cada vecino y vecina de Valle María.

Desde la llegada de nuestros antepasados a estas tierras, el Templo fue corazón de la aldea; y la Iglesia la institución que guio el espíritu, la educación y la vida familiar y social.

Luego de arribar a la Colonia General Alvear, en el año 1878, los colonos formaron un Concejo Directivo. Éste se encargó de diagramar el espacio urbano, disponiendo los lugares para cada familia, las calles y los puntos en que se ubicarían las dos instituciones más importantes: el Templo y la Escuela. Ellas representaban, en la concepción de nuestros mayores, las dos dimensiones fundamentales para la vida: la trascendencia (dimensión vertical) y los valores que ella encarna: divinidad, ética y moral; y la socialización (dimensión horizontal) y los valores que simboliza: instrucción, saberes y conocimientos.

Así, al poco de instalarse en este suelo, comenzaron con la construcción de una pequeña capilla-oratorio. Este primer templo consistía en un edificio muy precario realizado con adobes, cañas tacuaras y techo impermeabilizado con cuero de caballos. Allí ofició las primeras misas el primer cura párroco: el sacerdote Adalberto Bukowski, que era de origen polaco y de habla alemana, y quien llegó en el año 1880. Con el tiempo, y fruto del trabajo y la colaboración de toda la comunidad, esta primera construcción se fue ampliando y mejorando.

Desde 1883 hasta 1892, la Compañía de Jesús, conocida con el nombre de “Jesuitas”, asumió la atención pastoral y se estableció en Valle María la sede de la administración parroquial, para toda la Colonia General Alvear. 

Luego de mucho trabajo y esfuerzo, el 19 de diciembre de 1886, se inauguró un segundo templo, bajo la advocación de la Inmaculada Concepción de la Virgen María, patrona de nuestra localidad. Éste se realizó en material y fue construido con el aporte de todas las familias, que donaron dos mil ladrillos y cien pesos cada una.

Segundo Templo, construido en material, con muro perimetral.

 

Casi un año más tarde, el 2 de agosto de 1887, se levantó la cruz de piedra mora que se encuentra aún hoy junto al templo actual.

El 26 de julio de 1892, la Compañía de Jesús transfirió la responsabilidad de la atención pastoral a la Congregación Misionera del Verbo Divino, fundada por el sacerdote alemán Arnoldo Janssen, y asumió como párroco el Padre Ludger Grüter.

La primera y gran preocupación del Padre Grüter fue la educación de los niños y niñas de la Colonia General Alvear. Así es que, gracias a la dedicación del cura párroco y la colaboración de todo el pueblo, el 10 de octubre de 1892 comenzó la construcción del primer edificio propio de la escuela parroquial, que se inauguró en marzo de 1893. El primer maestro para los varones fue el Hermano Alexius y la primera maestra para las niñas fue la Sta. Ernestina Strassener. Luego, el 12 de noviembre de 1895, llegan la Hermanas Religiosas Siervas del Espíritu Santo, quienes se hacen cargo de la educación de las niñas a partir de esa fecha; mientras que la instrucción de los varones continuó a cargo, por un tiempo más, de los Hermanos de la Congregación del Verbo Divino.

Durante aquellos años, también continuaron las obras y mejoras en el Templo. La actual Casa Parroquial fue inaugurada en 1893. En el año 1897 se realizó el revoque externo del Templo. En 1901 se construyó el muro perimetral de ladrillos y el portón de entrada de hierro. Por aquel entonces, el espacio que hoy ocupa la plaza Centenario era el patio de la escuela y de la iglesia, y se encontraba completamente perimetrado con tapial y rejas. En 1904 se pintó el interior de la Iglesia.

Otro hecho importante fue la llegada de tres campanas desde Francia, que fueron bendecidas el 2 de agosto de 1899, bajo la advocación del Sagrado Corazón, de la Inmaculada Concepción de María, y de San Francisco de Asís. Éstas fueron colocadas en un campanario construido de madera junto al Templo, el 20 de mayo 1906. Más tarde, el 3 de agosto de 1923 se comenzó a construir la actual torre, que se inauguró el 26 de enero de 1924, con el traslado de las campanas al campanario.

Campanario de madera junto al templo

 

En conmemoración del 75 aniversario de Valle María, en 1953, se construyó el Salón Parroquial Hermano Borja.

En 1956 cambió la fachada de la torre, que en un principio era de cuatro lados y estaba revestida de chapas aceradas brillantes. Esta obra modificó su figura, que pasó a ser redonda y a estar revocada con una mezcla de vidrio molido, que le otorgó la tonalidad verdosa que tiene actualmente.

Punta de la torre revestida con chapas

 

Luego, en 1957, se formó una comisión pro-templo, que se encargó de recaudar fondos para edificar un templo más amplio. La construcción estuvo a cargo de los hermanos italianos Alfisio y Sergio Codaglio, junto al capataz Adolfo Sequín.

El sacerdote Jerónimo Schönfeld y, luego, el padre Miguel Dittler y el padre Vicente Keiner fueron los curas párrocos de aquellos tiempos, que dedicaron mucho trabajo y esfuerzo para la concreción del edificio. Se hacían kermeses, obras de teatro, rifas y almuerzos para recolectar fondos. Muchos recuerdan cuando el Padre Vicente llegaba a la escuela, buscando a los niños más grandes para ayudar con el traslado de los escombros del templo anterior.

Construcción del templo actual

 

Así, gracias al esfuerzo de la comunidad en su conjunto, finalmente el 24 de octubre de 1971 se inauguró el templo actual.

El estilo arquitectónico de este nuevo edificio, si bien tiene una fuerte impronta ecléctica, en líneas generales corresponde al neogótico.

En el interior del Templo se llevó a cabo otra importante obra, inaugurada en el año 2000. Se trata de un imponente mural realizado en el ábside (parte abovedada del presbiterio) por la prestigiosa artista Amanda Mayor.  Éste pudo concretarse gracias a la donación del Hermano Religioso Fermín Kranevitter, que había dejado sus bienes testados en favor de la Iglesia.

Mural realizado por Amanda Mayor

 

En el año 2019, el Templo recibió un importante reconocimiento, cuando la Ley Provincial Nº 10756 declaró “Patrimonio Histórico Arquitectónico de la Provincia de Entre Ríos” al Templo de la Inmaculada Concepción y a la Casa Parroquial.

Nuestro Templo, parte identitaria de nuestro patrimonio y también de nuestras historias personales, cumple hoy 50 años y recibe el abrazo de su pueblo

Templo Inmaculada Concepción de la Virgen María en la actualidad

 

 

- Investigación realizada por Darío Wendler. Edición de Eliana Wasinger.